最近五十年间日本财政尽改其旧，利文明之学术而开新基，苦心经营组织渐备。

财政之变迁

古时日本财政之制变迁固多。迨中世略仿唐宋制度，庆长以后德川氏封建诸侯，其财政之发畅亦自呈特色。明治政府采长于欧美诸邦，取细大纪纲而更张之。于是财政机关之整备颇有可观者。

德川时代之财政

德川时代之财政，或由幕府所管理，或由三百诸侯所分掌，各藩异其制度，复杂而无所统一。幕府严禁外国之通交，仅允中国、荷兰二国人以一分之贸易。而贸易机关未具也。税关、汇兑、保险等诸业无一兴起者。

往时之国势

当是时美舰突至浦贺。幕府谋开国。各藩志士纷纷争说通交之得失。而幕府威令不复行，国情汹汹，纪纲益驰。

贡米制度

岁入以贡米为主要。士家俸禄亦多给以物料。是与物料经济之时代相距不甚远。田税（贡米）之厚薄各藩区区不等。共余有杂税多种，皆任土宜而征收之也。藩主中恒有赋课以捐输或徭役者，赋敛苛细良民苦之。

币制之不备

庆长年间（第十七世纪起首）德川幕府始定货币制度，经久而渐致紊乱。如开国通交之初日本金银由法定之比价，与外国金银之比价失权衡使金币多溢于外。于是金银价位大变动。幕府忧财政困难，铸造粗恶货币而救一时之急。诸藩发行货币者亦甚多，而致物价混乱。诸藩中有滥发藩钞（楮币）者，又有用借款甚多者。若使无维新之厘革，则幕府及诸藩之财政，不知其穷困伊于胡底。

财政革新

偶有维新之变，明治政府新树立而继承彼混乱无穷之财政，新定制度以进步为旨，三十有七年能开国家富强之基址，可谓天幸矣。